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Authentique Denim, l’ARMALITH est né de l’assemblage révolutionnaire de fibres aérospatiales recouvertes de coton. Imaginée en 2003 par Pierre-Henry Servajean, l’ARMALITH est une invention brevetée et conçue pour protéger.
Grâce à cette solidité, l’ARMALITH avait comme projet d’investir avant tout le marché de l’équipement de moto : le but était notamment de créer des pantalons. L’inventeur de cette nouvelle technologie textile visait en effet à proposer une alternative fiable à la protection du cuir, le but ultime étant de développer un vêtement qui protège, mais qui reste aussi confortable qu’un jean classique.
Pour obtenir un tel confort, il fallait bien sûr que le tissu final soit souple. Et pour cela, il fallait songer à d’autres fibres, entremêlées dans une architecture particulière qui donnerait un tissu agréable à porter au contact de la peau et qui bouge en fonction des mouvements du corps.
Alors en quoi l’ARMALITH est-elle souple ? Comment peut-elle protéger son utilisateur de l’abrasion tout en gardant le même confort d’un jean ? Découvrons ensemble les secrets de la souplesse de l’ARMALITH.
Pour obtenir un tissu souple et résistant, Pierre-Henry a l’idée de développer une fibre composite. Lorsqu’il imagine son projet, aucune fibre textile souple et résistante comme l’acier n’existe alors. Il s’agit donc de tout inventer en testant plusieurs matériaux que l’on pourrait associer en un seul tissu. L’idée est tout simplement de mêler des matériaux non textiles à des fibres textiles : on connaît bien sûr le coton ou encore le Lycra® côté textile, mais on peut aussi parfaitement exploiter la solidité de matières comme le carbone, le kevlar, la céramique ou encore le polyéthylène. Pierre-Henry fait plusieurs tests et finit par porter son choix sur le polyéthylène.
Précisément, le matériau choisi pour assurer la résistance et la solidité de l’ARMALITH est l’UHMWPE. Aussi appelé polyéthylène de masse molaire très élevée, ce composé chimique se caractérise principalement par son excellente tenue à l’abrasion. Aussi, concrètement, à l’heure actuelle, l’UHMWPE est le matériau dur dont la résistance aux chocs est la plus importante de tous les matériaux thermoplastiques. On parle également d’un matériau peu hydrophile, autolubrifiant et présentant un faible coefficient de friction.
Bref, l’UHMWPE a tout d’un matériau séduisant : il s’agit d’ailleurs d’un polymère qui trouve déjà de nombreuses applications : cordages, filets, panneaux composites, vol libre ou encore équipements militaires. Aujourd’hui, grâce à l’ARMALITH, l’UHMWPE est associé à un nouvel univers, celui des textiles spéciaux.
Une fois le matériau magique trouvé, il suffisait de l’associer à des fibres déjà bien connues dans l’univers textile. Pierre-Henry a tout simplement choisi le coton et le Lycra®.
La composition de l’ARMALITH est ainsi détaillée :
Ce sont ces trois matériaux qui, ensemble, permettent de créer un tissu composite souple, doux, aéré, teinté d’une belle couleur indigo et ultra résistant, bien sûr. On détourne ainsi un matériau d’application industrielle pour créer, en somme, un tissu révolutionnaire désormais accessible au grand public.
Ce qui fait la souplesse de l’ARMALITH c’est bien sûr aussi la façon dont elle est construite.
L’ARMALITH, c’est une architexture. Côté fil de chaîne, on y trouve une âme technique que l’on recouvre de coton et que l’on trempe ensuite dans un bain d’indigo (pour obtenir l’aspect originel du jean). Côté fil de trame (ce qui est visible à l’intérieur du tissu), on trouve une âme technique plus petite qui permet d’intégrer le Lycra®, cette fameuse matière qui donne à l’ARMALITH sa souplesse. Le tout est recouvert de coton écru pour obtenir un tissu hydrophile.
Nous l’avons évoqué précédemment, chaque matériau employé pour développer l’ARMALITH a une fonction particulière. Pour obtenir un tissu souple, c’est donc le Lycra® qui joue un rôle essentiel.
Aussi appelé élasthanne, le Lycra® est réputé pour son utilisation dans la confection de vêtements de sport, de maillots de bain, de sous-vêtements ou encore de collants et de leggings. Mis au point durant les années 1950, l’élasthanne est (comme beaucoup de polymères) une invention de la société DuPont. Le Lycra se caractérise par trois grandes performances :
Si le Lycra® a pu être critiqué (pour son application dans le domaine des sous-vêtements notamment), il s’agit d’une matière qui constitue aujourd’hui une alternative de poids face au latex ou encore au caoutchouc. Sachez également que l’élasthanne a largement fait sa place face à d’autres tissus souples et extensibles comme le jersey de coton, molletonné, Milano, flammé, de laine, de lin ou de soie.
Incontestablement, c’était le Lycra® qu’il fallait intégrer à l’architexture de l’ARMALITH, c’est le prérequis indispensable pour obtenir un Denim parfait.
Le Lycra® fait partie du fil de trame de l’ARMALITH, il est utilisé en bi-composant en compagnie du T400, un polyester lui aussi réputé car il est extensible.
Ainsi placé et ainsi associé au coton, le Lycra® permet de créer un tissu ultra confortable au contact de la peau. Globalement, l’ARMALITH est le matériau textile idéal pour imaginer des vêtements légers, respirants, hydrophile et souples. Le champ des possibles est donc très large car, n’oubliez pas, la grande performance de l’ARMALITH c’est sa haute résistance à l’abrasion.
Si bien sûr on connaissait déjà des matières solides et tenaces, on trouvait difficilement le même confort et la même souplesse qu’un jean classique : en cela, l’ARMALITH dépasse notamment le fameux cuir du motard, sous lequel on cuit tout simplement au soleil et qu’il est difficile d’assouplir.
Notez enfin que l’ARMALITH est durable et responsable : notamment, le Lycra® employé pour son développement est thermofixé à froid afin de réduire au maximum la consommation d’énergie.
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